התגייס (1948) לחיל האוויר ומילא שורה של תפקידי פיקוד, הדרכה ומטה בתחום הטכני וההנדסי. לאורך שנות שירותו הצבאי היה מעורב בתהליך ההכנה והקליטה של מטוסים מצרפת ופיתוח מערכות שונות. השתחרר מצה"ל בדרגת תא"ל, לאחר ששירת כראש להק ציוד בחיל האוויר
(1978-1974) ומונה למנכ"ל משרד הביטחון (1981-1978).

בכהונתו כמנכ"ל משהב"ט פונו מחנות צה"ל ממרחב חצי האי סיני והוקמו מחנות צה"ל ושדות התעופה של חיל האוויר באזורים חדשים במרחב הנגב, זאת במסגרת יישום הסכם השלום בין ישראל למצרים. במקביל, עסק בהצטיידות נרחבת של צה"ל במערכות נשק ואמצעים רבים מארה"ב, לצד הרחבת הפיתוח והייצור העצמי של מערכות נשק מרכזיות, ובראשן פיתוחו של מטוס ה"לביא", שבמסגרתו נפתחו קווי הייצור למנועים ולמרכיבים נוספים של המטוס במפעלי תעשייה שונים.

לאחר פרישתו מהתפקיד פנה למגזר הפרטי-עסקי ומונה ב-1985 לנשיא חברת פיברוניסק, מחלוצות תעשיית ההיי-טק בישראל. בנוסף כיהן כסמנכ"ל אלרון וכמנכ"ל חברת תדיראן (1990-1989). הועסק (1997-1990) כסגן נשיא בחברת UDI של שאול אייזנברג וריכז את פעילות הקבוצה בסין.

בוגר הנדסת חשמל מהטכניון.

​יוסף מעין

יוסף מעין