עלה לארץ בשנת 1933 והתגייס לפלמ"ח בשנת 1944. הוכשר כאלחוטן, הצטרף לשירות הקשר של ארגון "ההגנה" (1946) והיה בין האחראים להפעלת שידורי הרדיו המחתרתי של "קול ישראל". עם הקמתה של המדינה התגייס לצה"ל ושירת בחיל הקשר.

בשנת 1957 מונה לקצין הקשר הראשי בצה"ל בדרגת אל"מ (1962-1957) ולאחר מכן מונה לנספח המדעי של מערכת הביטחון בשגרירות ישראל בארה"ב (1964-1962).

לאחר שחרורו מונה למנכ"ל משרד הדואר (1968-1964) ושימש גם כיו"ר "החברה הבינלאומית לבזק". מונה למנכ"ל רפא"ל (1970-1968) והוענק לו פרס ביטחון ישראל (1968).

מונה למנכ"ל משרד הביטחון (1972-1970). בתקופתו הוקמה "מינהלת טנק המערכה" (טנק ה"מרכבה") במשרד הביטחון, הוגבר הייצור העצמי של מערכות נשק מגוונות, התפתחו התעשיות הביטחוניות והחל הייצוא הביטחוני. במקביל, סיפק משהב"ט מענה לכוחות צה"ל במסגרת מלחמת ההתשה בחזיתות השונות ופריסתם בשטחי רמת הגולן, יהודה, שומרון, חצי האי סיני ורצועת עזה.

לאחר סיום תפקידו במשרד הביטחון פנה למגזר הפרטי ושימש, בין היתר, כסגן נשיא חברת התקשורת האמריקאית ITT.

בוגר לימודי הנדסת אלקטרוניקה באוניברסיטת קולומביה שבארצות הברית (1953-1949).

ישעיהו לביא ז"ל