30 שנות מצוינות בחלל

במהלך הטקס הוענקה תעודת הוקרה מיוחדת לתא”ל (מיל’) חיים אשד, על תפקידו בהקמת מנהלת החלל של משרד הביטחון – גוף האחראי על פיתוח וייצור לוויינים, משגרים ותחנות קרקע עבור מערכת הביטחון.

שיגורו של “אופק 3” בשנת 1995 היווה נקודת מפנה היסטורית, כאשר לראשונה עברה ישראל מהפעלה ניסיונית של לוויינים ליכולת מבצעית מלאה. מהלך זה סלל את הדרך להקמת מערך תצפית מודיעינית מתקדמת מהחלל, הפועל ברציפות מאז ומהווה כיום נדבך מרכזי בביטחון הלאומי של ישראל.

מנהלת החלל במשרד הביטחון מובילה את בניית התשתית הלאומית לתחום החלל בישראל, ומקדמת יכולות מחקר ותעשייה אסטרטגיות.
כל זאת בשיתוף פעולה מלא עם מרכז החלל במערך 9900 באמ”ן, האחראי להפעלתם המבצעית של הלוויינים 24/7 לצורך אספקת מודיעין ערכי ואיכותי מהחלל, עבור הכוחות הלוחמים וכלל זרועות הביטחון.

אבי ברגר, ראש מנהלת החלל במשרד הביטחון, אמר במהלך הטקס: היום, 30 שנה לאחר השיגור המבצעי הראשון של לווין “אופק 3”, אנו יכולים לומר בביטחון שחזון החלל הבטחוני התממש בזכות ההובלה וההעזה של ראש מנהלת החלל הראשון במפא״ת במשרד הביטחון, פרופ׳ חיים אשד. אשד, שעשייתו הייתה רוויה ביצירתיות והעזת אין קץ, השכיל להוביל חזון שבזמנו נחשב לדמיוני עד כדי בלתי אפשרי - לממש תוכנית חלל משמעותית שמביאה לעם ישראל ביטחון בחזיתות שונות, רחוקות וקרובות״.

סא״ל ש׳, מפקד מרכז החלל במערך 9900 אמר במהלך הטקס:
מדינת ישראל התברכה באנשים פורצי דרך, שחזונם ומעשיהם סללו את דרכה של ישראל לעמדת מפתח בתחום החלל. שיגורו של הלוויין "אופק 3" לפני שלושים שנה סימן את כניסתה של ישראל למועדון היוקרתי של מדינות בעלות יכולת תצפית מהחלל – והעניק לה יתרון אסטרטגי משמעותי בזירה האזורית. תרומתו של פרופ' חיים אשד, שהוביל את תוכנית החלל הלאומית במשך שנים ארוכות, הייתה מכרעת בהשגת הישגים טכנולוגיים ומבצעיים יוצאי דופן. שיתוף הפעולה בין מנהלת החלל במשרד הביטחון, תעשיית החלל הישראלית ומרכז החלל ביחידת 9900 ממשיך להניב גם כיום יכולות מבצעיות מתקדמות, המשמשות יום יום לביצור ביטחון המדינה.